Eli Lilly apuesta fuerte por psicodélicos con adquisición de AtaiBeckley por $3.800M

Eli Lilly and Company (LLY) ha realizado una audaz incursión en el prometedor campo de los psicodélicos con la adquisición de AtaiBeckley por un valor potencial de hasta 3.800 millones de dólares. La operación incluye un pago inicial en efectivo de aproximadamente 2.800 millones de dólares, complementado con hasta 1.000 millones de dólares adicionales en derechos de valor contingente (CVR) vinculados al cumplimiento de hitos de desarrollo y regulatorios de sus principales programas. Esta adquisición estratégica subraya el creciente interés de las grandes farmacéuticas en terapias innovadoras para la salud mental.

AtaiBeckley, una compañía de biotecnología en fase clínica, es pionera en el desarrollo de tratamientos derivados de psicodélicos para afecciones de salud mental. Su activo principal es BPL-003, una formulación sintética de 5-MeO-DMT administrada por vía intranasal, actualmente en fase 3 de desarrollo para la depresión resistente al tratamiento (DRT). Los datos de un estudio de fase 2b de BPL-003 demostraron reducciones rápidas y duraderas de los síntomas depresivos con una duración de la experiencia psicodélica de aproximadamente una a dos horas, lo que ofrece una ventaja potencial sobre otros tratamientos que requieren un monitoreo más prolongado. La cartera de AtaiBeckley también incluye VLS-01, una película bucal de DMT, y EMP-01, un candidato oral de R-MDMA para el trastorno de ansiedad social, ambos en fases clínicas intermedias.

Para Eli Lilly, esta adquisición representa su primera incursión significativa en el sector de los psicodélicos, diversificando su ya sólida cartera de neurociencia. Históricamente, Lilly ha sido un actor clave en la salud mental con productos como Prozac y, más recientemente, ha visto un éxito masivo con sus fármacos GLP-1 para la diabetes y la obesidad (Mounjaro y Zepbound). La compañía busca apalancar los ingresos generados por estos éxitos para expandirse en nuevas modalidades e indicaciones, posicionándose para desafiar a rivales en neuropsiquiatría como Johnson & Johnson, cuyo Spravato (un derivado de la ketamina) ha demostrado un notable éxito comercial en la DRT. La dirección de Lilly ha expresado su intención de invertir hasta 25.000 millones de dólares en adquisiciones este año, lo que subraya su estrategia de crecimiento agresiva y diversificada.

Desde la perspectiva del inversor a largo plazo, esta transacción valida la creciente aceptación y el potencial del mercado de terapias basadas en psicodélicos. Los analistas de Jefferies y RBC Capital Markets estiman que la industria de los psicodélicos podría alcanzar entre 7.000 y 12.000 millones de dólares en ingresos para 2034, superando el tamaño actual del mercado de antidepresivos de marca. Este optimismo se ve reforzado por un entorno regulatorio cada vez más favorable, con los reguladores de salud de EE. UU. acelerando la revisión de ciertos tratamientos psicodélicos y aumentando la financiación federal para la investigación en este campo. La integración de la experiencia de AtaiBeckley y su pipeline en la estructura de Eli Lilly podría acelerar significativamente la comercialización de estos tratamientos, ofreciendo un potencial de crecimiento sustancial en un área de gran necesidad médica no cubierta.

Fuente: biospace.com, seekingalpha.com, americanpharmaceuticalreview.com, allsci.com